Các cơ quan thực thi pháp luật trên toàn quốc ngày càng phụ thuộc vào công nghệ do thám -máy đọc biển số xe tự động(ALPR),máy mô phỏng địa điểm điện thoại di độngvàcông nghệ nhận dạng khuôn mặt, v.v. - gây ra sự phản đối mạnh mẽ trong nhiều cộng đồng nơi người dân lo ngại chính đáng về mối đe dọa đối với quyền dân sự và tự do dân sự mà những công cụ này mang lại.
Một số cơ quan quyền lực đang cố gắng che giấu những hành động của họ để đáp lại những lo ngại này. Các cơ quan cảnh sát đang chỉ đạo cảnh sát không được đề cập đến máy đọc biển số xe tự động khi dừng xe và che giấu việc sử dụng ALPR để tránh các yêu cầu truy cập hồ sơ công khai của công dân. Che giấu việc sử dụng các công cụ do thám không được ưa chuộng không có gì mới mẻ đối với lực lượng thực thi pháp luật - cảnh sát đã làm điều này trong nhiều năm - nhưng nó vẫn sai trái như 20 năm trước.
Những thực hành này ngăn chặn công chúng tìm hiểu và đặt câu hỏi về cách các cơ quan chi tiêu tiền thuế cho công nghệ do thám và yêu cầu họ phải chịu trách nhiệm. Điều này đặc biệt đáng lo ngại khi nhiều thị trấn đang ký hợp đồng với Flock và các nhà cung cấp ALPR khác với ít hoặc không có sự giám sát công khai. Thực hành này cũng vi phạm các nghĩa vụ công khai, cho phép cảnh sát và công tố viên che giấu chiến thuật của họ trước các thẩm phán, và lừa bịp bị cáo không thể thách thức việc sử dụng bằng chứng thu thập được từ công nghệ do thám chống lại họ.
404 Media gần đâyđãtiết lộrằng trong chính sách sử dụng cho máy ảnh Flock ALPR, một quận ở Iowa yêu cầu cảnh sát giữ bí mật về việc sử dụng chúng khi bắt giữ người:
Ở Houston, các sĩ quan cảnh sát cũng được hướng dẫn đểTại Houston, các sĩ quan cảnh sát cũng được hướng dẫnnói một cách mơ hồ nhất có thể
Có sự lo ngại ngày càng tăng trong công chúng về mối đe dọa đối với quyền tự do dân sự từ các camera ALPR và những báo cáo về việc cảnh sát lạm dụng công nghệ này.Sử dụng nó để theo dõi những người yêu cũ của họ.Một số thành phố có những chiếc máy quay.Che giấuTheo báo chí, và những người khác, đều...Hủy bỏhọ sử dụng mạng ALPR. Hai bang gần đâyTrở lại bước đi.Từ ALPRs. Xu hướng này chắc chắn không bị các cơ quan thực thi pháp luật bỏ qua. Che giấu việc họ đang sử dụng ALPRs từ Flock và các nhà cung cấp khác là một cách để tránh sự giám sát và những hậu quả tiêu cực về mặt truyền thông.
Nhưng các cơ quan thực thi pháp luật và các nhà cung cấp công nghệ gián điệp của họ giữ cho người dân trong bóng tối về các công nghệ giám sát hướng đến họ đã tồn tại từ nhiều thập kỷ trước phản ứng của Flock. Ví dụ, AT&T đã xây dựng một công cụ giám sát điện thoại mạnh mẽ cho cảnh sát, có tên là Hemisphere, vào giữa những năm 2000, vàcông ty yêu cầu các cơ quankhông sử dụng bằng chứng thu thập được từ Hemisphere trong tòa án trừ khi không có bằng chứng khác có thể chấp nhận được. Nếu bằng chứng thu được thông qua Hemisphere được sử dụng, cảnh sát được yêu cầu tái tạo nó thông qua một lệnh truy tố truyền thống, một quy trình họ gọi làxây dựng song song.Chúng tôi gọi nó là "rửa bằng chứng."
Tương tự, cảnh sát và các công tố viên đã thực hiện những bước rộng rãi để che giấu việc sử dụng các máy mô phỏng địa điểm tế bào, còn được gọi là Stingrays, khỏi công chúng và tòa án. Cảnh sát đã sử dụng các thiết bị này, lừa điện thoại di động kết nối với chúng thay vì các tháp điện thoại để cố gắng xác định vị trí nghi phạm, để thu thập dữ liệu vị trí của người dân mà không có lệnh bắt giữ bằng cáchlừa dối.Các lệnh đăng ký bút cơ bản từ tòa án. Lệnh đăng ký bút được sử dụng để thu thập dữ liệu lịch gọi và cảnh sát không cần chứng minh có nguyên nhân đáng ngờ để có được lệnh này.
Tại Baltimore, ví dụ, một thẩm phán kết luận rằng thực thi pháp luật đã sử dụng một lệnh đăng ký bút tiêu chuẩnđể cố tình che giấu việc sử dụng Stingraykhỏi tòa án vi phạm nghĩa vụ công bố pháp lý, dẫn đến phán quyết về quyền riêng tư mang tính bước ngoặt năm 2015 rằng cảnh sát cần có lệnh để sử dụng thiết bị này.
Điều đó không ngăn cản cảnh sát tiếp tục cố gắng lừa dối tòa án và luật sư bảo vệ khi họ sử dụng Stingray.Các công tố viên đãchấp nhận thỏa thuận nhận tộiđể che giấu việc sử dụng máy mô phỏng địa điểm điện thoại di động và thậm chícác vụ án bị bỏ rơithay vì tiết lộ thông tin về việc sử dụng công nghệ của họ. Các sĩ quan Hoa Kỳ đãdi chuyển các tập tin hàng trăm dặmđể ngăn chặn các yêu cầu truy cập hồ sơ công cộng.
May mắn thay, cam kết của chúng tôi trong việc chiếu sáng việc sử dụng công nghệ giám sát mạnh mẽ như vậy, nếu không còn mạnh hơn, so với nỗ lực của thực thi pháp luật che giấu nó. Chúng tôi đang làm việc với những người ủng hộ quyền riêng tư và các nhóm cộng đồng để nâng cao nhận thức về các công cụ gián điệp hiện có và mới nổi đe dọa các quyền tự do dân sự và khuyến khích các nhà hoạch định chính sách và lập pháp làm nhiều hơn để kiềm chế giám sát hàng loạt không có lệnh tòa và ngăn chặn nó trước khi nó bắt đầu.
Nếu bạn tò mò về việc cảnh sát địa phương của bạn có hợp đồng cho ALPRS hoặc các công nghệ giám sát khác hay không, bạn có thể tìm kiếm trênBản đồ Giám sát của EFF.