HPR4740: Robert A. Heinlein in the 1960s

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La década de 1960 fue la época en la que Heinlein produjo algunas de sus obras más famosas. Y esto comenzó a traerle fama fuera de la comunidad de la ciencia ficción, lo cual era muy inusual.

Heinlein en la década de 1960

Heinlein tenía intereses que tendía a mantener ocultos en sus primeros años, mientras se establecía como escritor, especialmente cuando se dedicaba al lucrativo mercado de obras para jóvenes. Estos incluían temas como el sexo, el nudismo y puntos de vista políticos y religiosos inusuales. Pero cuando Scribner rechazóStarship TroopersÉl no solo abandonó la escritura para jóvenes, sino que decidió que podía ser mucho más abierto sobre sus opiniones. Y esto resultó en su novela más famosa. Esta es la única novela que es probable que hayan leído las personas que no son fans de la ciencia ficción, particularmente en la década de 1960.

Stranger In A Strange Land (1961)

Esta novela ganó prácticamente todos los premios posibles: Hugo, Locus, Prometheus. Fue la primera novela de ciencia ficción en aparecer en la lista de los mejores libros del New York Times. Y la Biblioteca del Congreso la incluyó como uno de los "88 libros que moldearon a Estados Unidos". Incluso introdujo una nueva palabra en el idioma inglés: "grok".

El extraño del título es Valentine Michael Smith, un bebé nacido de uno de los astronautas y luego criado por los marcianos. Es traído de vuelta a la Tierra por una misión posterior, y sus aventuras en esta extraña tierra son lo que principalmente trata el libro. Pero al hacerlo, Heinlein escribe una sátira sobre la religión y también defiende un enfoque muy diferente al amor y la sexualidad que se consideraba apropiado en ese momento. Y esto atrajo a los hippies de la década de 1960, para quienes se convirtió en una Biblia, mucho a disgusto de Heinlein, quien no apreciaba que lo visitaran. El libro tenía el título original "The Heretic" (El Hereje) y estaba destinado a desafiar las normas sociales sobre la religión y la monogamia. La propia opinión de Heinlein sobre la reacción al libro era que se sorprendía de que algunos lectores pensaran que el libro describía cómo creía que debía estar organizada la sociedad, explicando: "Yo eraLa empresa ha anunciado que ha alcanzado un acuerdo con el fabricante para la producción de los nuevos modelos de teléfonos inteligentes. El acuerdo incluye una inversión de 10 millones de dólares en la planta de producción. La empresa espera que los nuevos modelos de teléfonos inteligentes estén disponibles en el mercado a partir de finales de este año."proporcionando respuestas. Estaba intentando liberar al lector de algunas preconcepciones e inducirlo a pensar por sí mismo, de nuevas y frescas maneras. Como resultado, cada lector obtiene algo diferente de ese libro porque él mismo proporciona las respuestas... Es una invitación a pensar, no a creer".

El libro también ejemplifica a los personajes que Heinlein logró incluir en la mayoría de sus historias. Michael es el joven ingenuo que necesita aprender, y Jubal Harshaw es el anciano sabio que se convierte en su mentor.

Podkayne of Mars (1963)

La heroína de este libro, Podkayne, es una adolescente que es invitada, junto con su hermano menor, a un crucero de lujo con su tío Tom desde su hogar en Marte para ir a la Tierra. Aprendemos en el camino que Marte fue una vez una colonia penal (recordando Australia), y que la familia de Podkayne tiene ascendencia maorí. En los Estados Unidos, al menos, esto se consideraría "de color", y refleja la subversión de las ideas racistas en las obras de Heinlein. Gran parte del relato del crucero de lujo refleja las propias experiencias de Heinlein, tal como se describen en su libro de no ficción.Tramp Royaleque cubre su propio crucero. Pero el viejo tío Tom en realidad es un diplomático que utiliza a los niños como cobertura, y son secuestrados por personas que quieren que ocupe una determinada posición en las conversaciones que se celebrarán en Luna. Podkayne's brother Clarke es retratado como un genio pero carente de ciertas cualidades de empatía, y al final logra que la mate. El editor rechazó este final e insistió en uno en el que ella sobrevivía. Más tarde, Heinlein publicó una versión con ambos finales y invitó a la gente a votar cuál preferían, y el final en el que ella murió ganó. La objeción de Heinlein era que era como cambiar el final de Romeo y Julieta en uno en el que ambos vivían felices para siempre. Desde entonces, el libro se ha publicado con el final preferido por Heinlein.

Orphans of the Sky (1963)

Esto básicamente son dos novelas cortas de 1941 unidas como una novela completa. La primera novela corta,Universe, fue reconocida por la Science Fiction Writers of America al incluirla en su volumenThe Science Fiction Hall of Fame, Volume TwoEsta es una historia sobre una nave espacial generacional, es decir, una nave que tardará generaciones en llegar debido al límite de la velocidad de la luz. En este caso, las personas que entendían de qué se trataba ya están muertas, y aprendemos que en un momento hubo una rebelión y los oficiales de la nave fueron asesinados. En el Universo, los descendientes de las personas restantes creen que la nave es todo lo que hay, es el Universo para ellos. En la segunda novela corta,Common Sense, algunas personas encuentran algunos de los viejos registros y descubren la situación. Luego, al ver una estrella que crece delante de ellos, toman un bote salvavidas y aterrizan en una luna habitable de un planeta gigante.

Esto forma parte de la Historia del Futuro, como Rhysling y sus "Colinas Verdes de la Tierra" son mencionados, y también se hace referencia aTiempo suficiente para el amor, donde se revela que este barco es el barco gemelo del que robaron las familias HowardLos hijos de MetuselahPero, dado que es de 1941, no muestra el pulido y la maestría de otras obras de Heinlein de la década de 1960.

Glory Road (1963)

Algunas historias te hacen preguntarte si son de fantasía o ciencia ficción, y esta es una de ellas. Por supuesto, Heinlein simplemente la llamaría ficción especulativa y no se preocuparía por ello. Un exsoldado acaba de ser dado de baja de una guerra en el sudeste asiático. El país no se menciona, pero es 1963 y Vietnam acaba de empezar a surgir en la conciencia de la gente. Sin nada que hacer, se encuentra con una mujer hermosa que lo invita a una aventura. Esto los lleva a otros mundos y implica cierta cantidad de lucha con espadas, culminando en una pelea con espadas contra Cyrano de Bergerac. La mujer resulta ser la emperatriz de muchos mundos, y la aventura era recuperar el Huevo del Fénix, un dispositivo cibernético que contenía los recuerdos y personalidades de la mayoría de sus predecesoras, y ahora ella tiene que absorber todo esto, lo cual está bien para ella, pero deja a su héroe bastante inútil. Finalmente, busca otra aventura.

Esta es una novela realmente buena, y fue nominada al Hugo, pero perdió contra "Way Station" de Clifford Simak.Way StationProbablemente deberíamos hablar de Simak en algún momento, fue un escritor importante con un estilo distintivo.

Farnhams’ Freehold (1964)

Esta novela intenta ser una sátira sobre las relaciones raciales, pero, en mi opinión, es un fracaso. Se produce una guerra nuclear, y un grupo de personas en un refugio antinuclear descubren que han sido transportados al futuro (¿o a un universo alternativo?). La guerra prácticamente destruyó las sociedades del hemisferio norte, dejando las cosas abiertas para que los africanos y otros del sur se hicieran dominantes. Y, por supuesto, los negros esclavizan a los blancos y reviven los peores excesos del sur estadounidense pre-guerra. Cuando tengo ganas de volver a leer a Heinlein, esta no es una que elija.

The Moon Is A Harsh Mistress (1966)

Esta es una de las mejores novelas de Heinlein, ambientada en una colonia lunar. La luna se ha utilizado como colonia penal, pero, por supuesto, la mayoría de la gente que vive allí ahora son descendientes de las personas originalmente exiliadas allí. El director administra las cosas, pero mientras lleguen los envíos de grano, no se preocupa mucho por los asuntos de los "locos lunares". El trasfondo aquí es fascinante, describiendo una sociedad casi anárquica. Los hombres superan a las mujeres dos a uno, lo que lleva a algunas costumbres matrimoniales interesantes, incluida una llamada "matrimonio de línea", que es un tipo de matrimonio grupal. El papel del anciano sabio es interpretado por el profesor Bernardo de la Paz (Prof), mientras que el joven que guía es Manuel O'Kelly-Davis (Mannie). Mannie es un técnico informático que descubre que la gran computadora principal que controla todo se ha vuelto consciente. Y, dado que la computadora tiene el acrónimo HOLMES, la nombra Mycroft Holmes (Mike), en honor al hermano más inteligente de Sherlock. Todos se involucran en una revolución contra el gobierno de la Tierra, que, en teoría, está liderado por el Prof, pero en realidad está liderado por Mike. Dado que es una computadora y mantiene su consciencia en secreto, crea una personalidad llamada Adam Selene para ser la figura central.

Digo que el trasfondo de esta colonia lunar es fascinante en sí mismo, pero el libro también es un discurso sobre la naturaleza del gobierno, el libertarismo y lo que significa ser libre. Esto era algo al que Heinlein se inclinaba, y no siempre funcionaba bien. En algunas de sus últimas obras, tendía a sermonear de una manera que dejaba atrás la historia, pero en esta novela, la historia es interesante de principio a fin. Este es el libro que popularizó el acrónimo TANSTAAFL, que significa "No hay nada gratis", y que es el lema de los "locos lunares". Hazel Stone, de The Rolling Stones, aparece aquí como una niña de 12 años involucrada en la revolución, y ella y Mike también aparecen en obras posteriores de Heinlein. Recomiendo este libro encarecidamente.

Esta novela ganó el premio Hugo (por los fans), fue nominada al premio Nebula (por los escritores), fue nombrada una de las 10 mejores novelas en la encuesta Locus, y ganó el premio Prometheus Hall of Fame.

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