A seconda della tua posizione, gli equinozi possono essere visti come presagi di notti più lunghe e tempo nuvoloso, o come promesse di temperature più miti e più luce solare. Osservare e prevedere gli equinozi è una delle prime abilità nella scatola degli attrezzi astronomici dell'umanità. Molti antichi osservatori in tutto il mondo osservavano gli equinozi insieme ai solstizi più evidenti. Oggi, non è necessario avere il proprio osservatorio per sapere quando si verifica un equinozio, poiché è indicato sul calendario due volte all'anno! La parola "equinozio" deriva dal latino e si traduce inuguale(equi-)notteMa cosa è esattamente un equino?
Unequinosi verifica due volte all'anno, a marzo e a settembre. Nel 2026, gli equinoi avverranno il 20 marzo, alle 14:46 UTC (o 7:46 AM EDT) e nuovamente il 23 settembre, alle 00:05 UTC (o il 22 settembre 2026, alle 5:05 PM PDT). L'equino segna il momento esatto in cui il centro del Sole attraversa il piano dell'equatore del nostro pianeta. Il giorno di un equino, gli osservatori all'equatore vedranno il Sole direttamente sopra di loro a mezzogiorno. Dopo l'equino di marzo, gli osservatori da qualsiasi parte della Terra vedranno il percorso del Sole nel cielo continuare il suo movimento più a nord ogni giorno fino al solstizio di giugno, dopo il quale inizierà a muoversi verso sud. Il Sole attraversa nuovamente il piano equatoriale durante l'equino di settembre e continua a muoversi verso sud fino al solstizio di dicembre, quando torna a muoversi verso nord. Questo movimento è il motivo per cui alcuni si riferiscono all'equino di marzo come equino di nord e all'equino di settembre come equino di sud.equino di norde l'equino di sudequino di sud.
Il nostro Sole illumina in modo uguale sia l'emisfero settentrionale che quello meridionale durante gli equinozi, motivo per cui sono gli unici momenti dell'anno in cui i poli nord e sud della Terra sono illuminati contemporaneamente dal sole. Notevole è che la durata del giorno e della notte durante gli equinozi non è esattamente uguale; la data di quel momento dipende dalla latitudine, e può verificarsi qualche giorno prima o dopo l'equinozio stesso. I fattori complicanti? Il nostro Sole e l'atmosfera! Il Sole stesso è una sfera, non una fonte di luce puntiforme, quindi il suo bordo è rifratto dall'atmosfera al sorgere e al tramontare, aggiungendo diversi minuti di luce a ogni giorno. Il Sole non si spegne e accende perfettamente all'alba e al tramonto come una lampadina, e quindi non c'è una divisione perfetta tra giorno e notte durante gli equinozi - ma è molto vicina.
Gli equinozi sono associati al cambiamento delle stagioni. In marzo, gli osservatori dell'emisfero settentrionale accolgono i giorni più lunghi e caldi annunciati dal loroprimaverile, segnalati dal loroequinozio d'autunno.A settembre, al contrario, la situazione si inverte.
Postato originariamente da Dave Prosper: Febbraio 2022
Aggiornato per l'ultima volta da Kat Troche: Marzo 2026
Il postAccogliendo l'equinozioApparso per la prima volta suNASA Scienza.