Da Pirituba al Real Madrid: Brenno Harnbaker fa il suo debutto nel basket internazionale

Nato aPirituba, nellazona norddi San Paolo, Brenno Harnbaker, 15 anni, indossa oggi la maglia del Real Madrid, in Spagna. Il giocatore è arrivato al club nel maggio 2026, dopo due stagioni con il Clube Esporte Pinheiros. L'arrivo alla squadra spagnola è l'ultimo capitolo di un percorso che ha avuto inizio ancora da bambino, all'interno della propria famiglia.

Il contatto con la pallacanestro è iniziato quando Brenno aveva 5 anni. In quel momento, ha seguito suo fratello maggiore, Otávio Harnbaker, 19 anni, in una competizione di categoria under-12. "Un ricordo molto forte che ho riguardo alla pallacanestro è vedere mio fratello giocare il Sudamericano under-12 al Clube Espéria. Ricordo di essere rimasto incantato a guardarlo", ricorda.

L'influenza in casa è venuta anche dal padre, Paulo Harnbaker, che partecipava alle partite di basket nella zona di Pirituba. Tra i luoghi dove si svolgevano i giochi c'erano i parchi Jardim Felicidade e Área Verde.

"Il padre dei ragazzi è sempre stato appassionato di basket. Vivevamo nei parchi a seguirlo, quindi abbiamo sempre avuto un contatto con questo sport", racconta l'assistente amministrativa Gislaine Harnbaker, 42 anni, madre di Brenno e Otávio.

All'età di 5 anni, Brenno ha iniziato ad allenarsi presso l'Istituto Gomes Basket, fondato dall'allenatore Mauricio Gomes. Anche suo fratello Otávio ha frequentato l'istituto, dove entrambi hanno fatto i primi passi in questa disciplina. "Ho iniziato ad allenarmi a 5 anni presso l'Istituto Gomes Basket. Mio nonno Clemente mi portava tre volte a settimana", racconta Brenno.

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Per Mauricio Gomes, Brenno si è distinto fin dall'inizio affrontando le sfide incontrate nei primi anni di formazione. "Secondo me, si è distinto fin dall'inizio per le sfide. Tra queste, la mancanza di forza, per esempio. Ricordo che lo correggevo spesso perché aveva difficoltà a far entrare la palla nel canestro. Quindi è stata una sfida che ha dovuto affrontare e adattarsi", ricorda l'allenatore.

L'arrivo al Palmeiras e al Pinheiros

Un po' più grande, all'età di 9 anni, Brenno è arrivato al Palmeiras, dove ha iniziato a frequentare una scuola calcio del club. Due anni dopo, ha iniziato a far parte della squadra Under-12.

Nel 2023, durante una partita del Campionato Paulista nella categoria, ha segnato 64 punti in 20 minuti contro l'Internazionale di Regatas. Il record ha superato quello di Yago Mateus, che aveva segnato 56 punti per la squadra under-17 del Palmeiras nel 2016. Con questa prestazione, Brenno è diventato il giocatore con il maggior numero di punti in una singola partita difendendo il Palmeiras.

Lo stesso anno, nella sua ultima stagione con il Palmeiras, l'atleta ha avuto una media di 40 punti a partita nel Campionato Paulista. Nel 2024, Brenno è arrivato alla Società Sportiva Pinheiros, dove ha iniziato a giocare in due categorie, under-13 e under-14. Il cambiamento ha portato anche una nuova relazione con lo sport.

"Ho sentito un po' più di pressione quando sono entrato alla Società Sportiva Pinheiros, anche se è rimasto divertente. Penso che sia passato da essere solo un gioco a diventare una responsabilità più grande per me", afferma l'atleta.

La routine di allenamenti e competizioni richiedeva molto tempo da parte di Brenno e della sua famiglia. Gislaine seguiva il percorso dei suoi figli e racconta che il giocatore usciva di casa alle 5 del mattino e tornava alle 22. "Una corsa, ma gratificante. Molto faticoso per lui, che usciva di casa alle 5 del mattino e tornava alle 22, ma vederlo giocare con piacere e conquistare i titoli e i premi che desiderava era estremamente soddisfacente", riferisce.

Gislaine racconta anche che la dedizione dei suoi figli alla pallacanestro era evidente in casa. "Ho sempre notato che la prendevano molto sul serio. Ottavio non gioca nemmeno durante gli allenamenti a casa, quindi sentivo che la cosa era seria. Forse non immaginavo che sarebbe diventata una professione così presto, ma si meritano, amano molto questo sport", afferma.

Andata al Real Madrid

Dopo le stagioni di Brenno con il Pinheiros e di Ottavio con il Mogi Basket, i fratelli hanno seguito strade diverse. A maggio 2026, Brenno è andato a Madrid, in Spagna, mentre Ottavio si è trasferito a Rio de Janeiro, dove ha iniziato a giocare per il Flamengo.

Brenno è arrivato al Real Madrid dopo che il club lo ha osservato ancora in Brasile. Durante il processo, gli allenatori del club spagnolo hanno avuto il primo contatto con il giocatore attraverso video pubblicati su internet.

"Alcuni scout internazionali hanno visto i miei video e hanno creduto che il mio livello di pallacanestro fosse compatibile con il Real Madrid", sottolinea il giocatore. Ricorda anche le negoziazioni con il suo agente.

Hanno contattato subito il mio agente, sono iniziate le negoziazioni e l'opportunità di immergersi è diventata realtà.

Con la partenza per la Spagna, la routine della famiglia e del giocatore ha subito cambiamenti. "Il mio processo è sempre stato dare il massimo. Allenarmi ogni giorno, essere disposto a sacrificare momenti con famiglia e amici, conoscere le regole e allenarmi a tutte le tecniche possibili di basket, come il crossover, il tiro, i passaggi e il controllo di palla. È stato incredibile essere notato da un club così enorme, un segno che sto andando nella giusta direzione", afferma il giocatore del Real Madrid.

Per la famiglia, la nostalgia e l'orgoglio si mescolano. "È stato come capire che mio figlio stava crescendo, che era il risultato di tutto il lavoro e la dedizione, un'opportunità incredibile e che lui se lo meritava. Penso che ci aspettassimo che il momento sarebbe arrivato, quindi è stato tutto molto tranquillo", dice Gislaine, madre di Brenno.

Per la responsabile delle pubbliche relazioni, Gabrielly Harnbaker, 24 anni, sorella maggiore dell'atleta, la nostalgia è una delle principali differenze dalla partenza per la Spagna. "La casa è più silenziosa e sentiamo la sua mancanza nella vita quotidiana. Allo stesso tempo, c'è un grande senso di felicità nel vederlo realizzare i suoi sogni. Abbiamo imparato a mantenere il legame anche a distanza grazie alle chiamate telefoniche o video."

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All'esordio con la squadra spagnola, l'atleta ha segnato 23 punti. Il trasferimento nel basket spagnolo ha anche portato cambiamenti nella routine di allenamento.

"La mia routine è cambiata completamente. Lì c'è molta disciplina e regole, ma tutte contribuiscono a renderci migliori ogni giorno. Le principali differenze nel basket sono l'intensità e la velocità degli allenamenti. Sono 2 ore in campo e 3 ore in palestra", sottolinea il giocatore.

Sulle prossime mosse, Brenno si immagina nelle principali leghe di basket. "Tra 10 anni, con la grazia di Dio, mi vedo giocare nell'Eurolega, come titolare nel Real Madrid o come un ottimo sesto uomo nella NBA. Sarò felice, creando il mio stesso legado e ispirando le persone a diventare migliori, proprio come molte persone mi hanno ispirato."

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