Pesquisadores propuseram uma explicação para a origem de uma faixa branca gigante que atinge 1.800 km de comprimento. Essa formação aparece regularmente perto de um dos maiores vulcões do Planeta Vermelho, relata o portal Earth.com.
Trata-se de uma nuvem de gelo de água que se origina perto do vulcão Arsia Mons, com cerca de 20 km de altura. O fenômeno atmosférico se situa a aproximadamente 45 km acima da superfície marciana e pode ser observado ao amanhecer durante a primavera e o verão no hemisfério sul. Depois de algumas horas, a faixa de gelo se separa do vulcão e desaparece gradualmente, escreve Earth.com.
Um grupo de pesquisas liderado por Jorge Hernández-Bernal, do Laboratório de Meteorologia Dinâmica de Paris, tentou descobrir o mecanismo de seu surgimento. Os cientistas desenvolveram um modelo computacional da atmosfera marciana e compararam os resultados com observações de naves espaciais ao longo de vários anos.
Mars may have just revealed a cloud-forming process never before observed in a planetary atmosphere. Above Arsia Mons, winds lift moist air several kilometers in minutes, cooling it by ~30°C in just 10 minutes. The result? Homogeneous ice nucleation. Water vapor freezes into ice crystals without dust or other particles to seed them. Once considered purely theoretical in planetary atmospheres, this process now appears to explain Mars' mysterious 1,800-km-long cloud. Mars isn't just another planet to explore. It's a natural laboratory revealing physics we haven't observed on Earth. Source: Hernández-Bernal et al., Nature Geoscience (Oct. 7, 2026).
— Lacey (@LaceyPresley) October 10, 2026
Descobriu-se que os fluxos de ar próximos ao vulcão poderiam criar uma poderosa onda atmosférica. Sob sua influência, o ar úmido sobe vários quilômetros em apenas alguns minutos e esfria rapidamente. Segundo cálculos, em algumas áreas a temperatura caía para -143 °C.
Esse resfriamento causa saturação extrema de vapor de água, que pode exceder o limite normal em cerca de 100 mil vezes. Existem muito poucas partículas de poeira nesta área para fornecer o mecanismo usual de formação de gelo. Por isso, os pesquisadores sugeriram que os cristais se formam diretamente a partir do vapor d'água, livres de partículas externas.
O gelo formado é levado pelos ventos orientados para oeste. Os cristais continuam aumentando até que seja estabelecido um equilíbrio entre o gelo e o vapor circundante. Graças a isso, a nuvem é mantida por centenas de quilômetros.
