A NASA recentemente concedeu US$ 10,5 milhões a sete organizações em todo o país através do seu novo programa de financiamento.Iniciativa State HubsA Space Florida foi selecionada para o Projeto ORBIT, que visa expandir oportunidades para estudantes do ensino médio e fundamental, aumentar a matrícula em programas de carreira e técnicos-chave e criar um portal estadual que conecte trabalhadores qualificados com empregadores da indústria aeroespacial.
Elaine Ho, administradora associada do Escritório de Engajamento em STEM da NASA, juntou-se a líderes locais e parceiros da indústria recentemente para observar os alunos da Academia Space Florida em ação em três escolas de Central Florida. Os estudantes da Lyman High School, em Longwood, Flórida, demonstraram suas habilidades em engenharia aeroespacial, robótica, construção, soldagem e muito mais. Mais tarde, em Merritt Island, Flórida, Ho e os outros líderes visitaram as salas de aula do programa Aeronautics & Flight Exploration (AFEX) e computação em nuvem na Merritt Island High School e o laboratório de robótica na Edgewood Junior/Senior High School próxima.
Desde sua criação em agosto de 2024, a Academia Space Florida expandiu de 23 para 42 distritos escolares participantes, preparando estudantes para carreiras na aviação e aeroespacial, fabricação avançada, construção, cibersegurança, logística e semicondutores.
É tudo sobre mostrar aos estudantes o que é possível e, em seguida, dar-lhes as ferramentas para alcançá-lo", disse Dean Cuke, instrutor de voo de astronáutica e aviação da Escola Secundária Merritt Island AFEX. "Existem muito mais caminhos possíveis para fazer parte da indústria espacial do que eu acho que eles percebem. Estamos mostrando a eles maneiras de alcançar isso, através da aprendizagem, da motivação e da perseguição dos seus sonhos. Estou empolgado por eles.
As alunas do terceiro ano da Escola Secundária Merritt Island, Olivia Street e Troy Wallenburg, ambas se beneficiaram do programa.
"Isso faz você se sentir parte de algo muito maior do que apenas uma turma do ensino médio. Aprendi o que quero fazer quando crescer - ser piloto", disse Street.
Durante toda a minha vida, eu simplesmente amei o espaço", disse Wallenburg. "É ótimo saber que estou realmente envolvido nisso também.
Eu estou muito impressionado com quantas oportunidades essa região oferece aos nossos estudantes, que são incrivelmente capazes de resolver problemas difíceis, que podem construir nosso hardware, que querem fazer parte de algo maior que eles mesmos", disse Ho. "A NASA está realmente focada em garantir que essas oportunidades sejam mais acessíveis.
