Em uma decisão extremamente decepcionantesentença, um tribunal estadual da Califórnia rejeitouSIREN v. San Jose, nosso caso que desafia as buscas não autorizadas da cidade de San Jose em seus vastos arquivos de dados de leitura automática de placas (ALPR). A EFF e a ACLU da Califórnia do Norte representam a SIREN e a CAIR California, duas organizações sem fins lucrativos que atendem aos residentes de San Jose, neste caso.
Não se engane: acreditamos que esta decisão é errada sob a lei, e iremos recorrer. A decisão ignora a importância de decisões históricas do Supremo Tribunal dos EUA sobre a invasividade da coleta de dados de um indivíduo ao longo do tempo, incluindouma emitida apenas alguns meses atrás. Também subestima severamente os danos que os sistemas de vigilância ALPR causam, em San Jose e em todo o país.
O sistema de vigilância ALPR de San Jose é inescapável. Ele cobre as ruas da cidade com quase cinco centenas de câmeras que fotografam continuamente cada carro que passa e retêm os dados coletados por um mês ou mais. Em nossos escritos, argumentamos que os oficiais de aplicação da lei que pesquisam a base de dados ALPR resultante sem mandado estão violando a proibição da Constituição da Califórnia contra buscas e invasões indevidas e sua garantia de privacidade. O tribunal discordou, explicando que, com base em um caso de um tribunal de apelação da Califórnia envolvendo câmeras de postes de luz, as pessoas não têm uma expectativa razoável de privacidade ao dirigir em uma via pública. Isso está errado. Os sistemas ALPR conectados não são câmeras de postes de luz individuais. Seu efeito geral de rastrear e mapear carros enquanto viajam revela padrões de vida, relacionamentos íntimos e muito mais.
Felizmente, há sinais de que a situação está mudando em favor dos ALPRs nos tribunais. Apenas um dia antes da decisão em nosso caso, um tribunal distrital federal em Oklahoma chamou os ALPRs de "uma forma de vigilância em massa indiscriminada".e decidiuque uma busca warrantless de um oficial de aplicação da lei nos dados ALPR violava o Quarto Emendamento. O oficial estava observando o tráfego em uma rodovia do Oklahoma quando viu uma mulher dirigindo um carro com placas da Califórnia. De acordo com a ordem judicial, o oficial começou a seguir a mulher "sem aparente motivo", exceto pelas suas placas de outro estado. Enquanto a seguia, o oficial decidiu inserir o número da placa da mulher nosistema ALPR da Flock– novamente, sem aparente motivo, exceto pelas suas placas da Califórnia. A busca da Flock retornou pelo menos 30 dias de dados, permitindo que o oficial rastreasse o carro por pelo menos três estados, ao longo de um mês, a partir de uma única busca.
Os fatos deste caso demonstram como os sistemas ALPR permitem que as autoridades policiais obtenham uma vasta quantidade de informações sobre um carro (e o motorista dentro) com o mesmo esforço de uma busca no Google. É verdade que, quando uma pessoa dirige em estradas públicas, ela pode ser observada, incluindo pela polícia. Mas, como o Supremo Tribunaltem explicou, não esperamos que a polícia consiga rastrear e armazenar secretamentecadamovimento dos nossos carros enquanto dirigimos. O tribunal federal no caso do Oklahoma ilustrou adequadamente essa diferença nas expectativas sociais:
Podemos razoavelmente esperar que nossos amigos e familiares nos digam algo como: "Ei, você estava dirigindo perto da loja na semana passada". Mas não esperamos que pessoas que conhecemos—ainda mais estranhos, e especialmente a polícia—nos abordem aleatoriamente para dizer: "Ei, eu tenho seguido seu carro nos últimos 30 dias, e aqui está um registro detalhado de todos os lugares onde seu veículo esteve, com evidências fotográficas. Também vou compartilhar essas informações com a polícia em todo o país para que eles saibam onde você está".
Esta decisão é a primeira de seu tipo, e a EFF continuará trabalhando para garantir que seja a primeira de muitas. Fora dos tribunais, vimos pessoas em todo o país se manifestarem contra os sistemas ALPR.estadoelocalA EFF continuará desafiando essa tecnologiaem todas as frentestambém.